Wie aan brand bij Kasteel Heemstede denkt, heeft het al snel over 1987. Maar in 1951 was er een kleine felle uitslaande brand op het terrein van Kasteel Heemstede, waarbij één persoon, Jan van de Heuvel, om het leven kwam.
De brand van 1951 vond plaats in een van de bouwhuizen voor het kasteel. Daar waren vroeger het huis van de tuinman, de koetsier en de slaapruimten van ander personeel gevestigd. Volgens het boek van A. Lisman en L. Wevers ‘Het Stichtse Landsiraad’ vond de brand plaats in het zuidelijke bouwhuis. Deze oorspronkelijke huizen zijn er tegenwoordig niet meer en zijn in 2005 herbouwd.
In het verslag van de brandweer Houten vinden we over deze brand het volgende:
25 April Brand op Kasteel de Heemstede.
Het gedeelte van Van Zijl staat in vlammen. De paardenstal, de garage en de zolder, alles is vuur. Bij aankomst krijgt de commandant de mededeling, dat de knecht mogelijk nog binnen kan zijn, daar men hem voordien nog heeft en horen kloppen. Als men het vuur gebluscht heeft vindt men de knecht onder aan de trap.
Dan de krant
Trouw en het Utrechtsch Nieuwsblad schrijven erover. De brand brak rond half vier ‘s nachts uit in de ruimte waar de 25-jarige knecht J.P.C. v.d. Heuvel uit Beesd sliep.
Volgens het Utrechtsch Nieuwsblad riep de knecht om hulp, wat werd opgevangen door een dienstbode die aan de andere kant van een brandmuur sliep. De knecht bleek wanhopig op zoek te zijn naar het trapgat om uit de rook te komen. De dienstbode waarschuwde de bewoners en die alarmeerde vervolgens de brandweer.
In het Trefpunt van 16 mei 2007 zegt Piet van Zijl dat de knecht ‘Rooie Jan’ met veel kabaal uit bed kwam om zijn ouders te waarschuwen. In zijn poging nog wat te redden koos hij de verkeerde weg terug en kwam jammerlijk om in de vlammen.
Terwijl het gezin Van Zijl aan het blussen was, meende men dat de knecht al in veiligheid was, schrijft Trouw. Nadat de brand uit was, vond de brandweer op zolder bij de trap het verkoolde lichaam van de knecht.
Deze pagina is gewijzigd op 28 september 2025