Officiële naam: Karen Heerschop
Waarnemend burgemeester van Houten vanaf 12 maart 2025
Geboren: 1960 te Hilversum
Karen Heerschop is de eerste vrouwelijke burgemeester van Houten. Ze werd een dag na het aftreden van burgemeester Gilbert Isabella benoemd.
Karen Heerschop is langere tijd raadslid en wethouder geweest namens de partij Leefbaar Hilversum. Daarna was ze partijloos waarnemend burgemeester van de gemeenten Wijdemeren, Zeevang, Beemster en Castricum. Ze heeft ervaring in diverse andere besturen. In een interview met RTV Utrecht zegt ze dat ze ‘altijd gek is op de inwoners.”
Een van eerste belangrijke dossiers waar ze te maken mee kreeg, is de komst van een AZC aan de Essenkade. In het najaar van 2025 zijn er meerdere demonstraties voor en tegen de komst van het AZC. Op 14 oktober 2025 komen demonstranten van buiten Houten relschoppen tijdens een anti-AZC-protest. Het wordt burgemeester Heerschop kwalijk genomen dat ze daags voor de aangekondigde demonstratie, een tweede demonstratie door mensen van buiten Houten heeft toegestaan.